梳起后的女子，一般居于庵堂，或到姊妹屋（俗称“姑婆屋”）居住。年轻称自梳女，中年称妈姐，老年称姑姐、姑婆，死后则称净女。香港人又称妈姐为土鲮鱼，隐喻土鲮鱼不会大肚，与妈姐终身不嫁一样，也暗指妈姐难追求。妈姐装最早因顺德妈姐而得名，妈姐服饰基本形制为短宽大襟衫，无领，右衽布扣，前襟边缘有本色布的镶边装饰，黑衣(或白衣)黑裤，大裤裆，裤脚稍宽，均以香云纱制成。裤头配以银链裤缰。胸前饰一梅花形银牌，戴一对精巧的耳环，银手镯雕龙刻凤，头发盘髻光鲜，以示独身终老，显得十分高贵。

广州的妈姐常或独行，或三五成群，出没于西濠、长堤、十八甫一带。妈姐还形成组织和团体，称之为妈姐妹。妈姐的群体服饰文化现象，以及特殊的服饰符号，吸引人们的关注和好奇，甚至有些大家闺秀为引起旁人的关注，也效仿其装束，追求眼球效应。近代香港、广州等地中产阶级兴起，妈姐以“女佣”的方式谋求生存，尤其是顺德妈姐，她们精湛的顺德菜厨艺和缝纫手工，赢得市场的广泛好评。